Kohtuvõimuks

Kohtuvõimuks on riigi kolmas haru, mis vastutab seaduste tõlgendamise ja rakendamise, põhiseaduslike õiguste kaitse ning õigusemõistmise tagamise eest. Ta tegutseb sõltumatult ning kontrollib, et seadused ja riigivõimu tegevus oleks kooskõlas põhiseaduse ja muude õigusaktidega.

Kõige tähtsam osa kohtuvõimust moodustavad kohtud, sealhulgas üld- ja erikohtud, ning vajaduse korral põhiseaduslikkuse järelevalvet tegeva institutsiooni roll. Kohtu ülesanne on lahendada tsiviil-, kriminaal-, haldus- ning konstitutsioonilisi asju ning tagada õigusselgus ning ühtne õiguse rakendamine riigis. Lisaks korraldavad kohtud ja konstitutsiooniline kontrol süsteemi kaudu põhiseaduslikkuse järelevalvet: kui riigi või üksikute asutuste tegevus on vastuolus seadustega või põhiseadusega, antakse õiguskaitsevahendid ja vajadusel otsused põhiseaduspärasuse tagamiseks.

Kohtuvõimu sõltumatus on õigusriigi loomulik osa. Sõltumatuse tagamiseks kehtivad tavaliselt kindlad kinnipidamistingimused, juttude nimetamise ja removal menedžerid ning iseseisev eelarve. Hagid ja õigusemõistmise protseduurid peavad olema läbipaistvad ja õiguskaitset tagavad, et kodanikud saaksid usaldusväärselt õigust.

Kohtuvõimu toimimisel on oluline roll õiguse üdeduse ja arendamise estándares. See tagab, et seadused ei muutu omavoliliselt ja et riigivõimu kontrollitakse ning riigi kodanikud saavad õiglast kohtuhinda. See on osa laiemast õigusriigi põhimõttest ning otsustuste turvalisest ning vastutustundlikust teostamisest.