Kiülepedés

Kiülepedés, vagy sedimentáció, a folyadékban vagy gázban lévő suspendált részecskék gravitációs vagy centrifugális erők hatására történő leülepedése, amely során egy üledékréteg képződik a közeg alján. A jelenség természetes környezetben és technikai rendszerekben egyaránt előfordul, például tavakban, folyókban vagy víz- és szennyvízkezelő létesítményekben.

A kiülepedésnek fő formái vannak. Gravitációs kiülepedés akkor játszódik le, amikor a részecskék sűrűsége nagyobb a közeg sűrűségénél, és a süllyedés lassú, a részecskék méretétől, sűrűségkülönbségtől, a közeg viszkozitásától és a rendezett áramlásoktól függ. A Stokes-törvény egyszerű becslést ad a süllyedési sebességre kis részecskékre: v ≈ (2/9) r^2 g (ρ_p − ρ_f) / μ. Flocculációval (összefolyasztás) az apró részecskéket aggregálják, ami növeli a hatékony süllyedési sebességet. Centrifugális kiülepedés gyorsabb, és ezt használják laboratóriumi vagy ipari alkalmazásokban, ahol gyors tisztítást és nagy üledéket igényelnek.

Alkalmazások közé tartozik a víz- és szennyvíztisztítás primer és másodlagos ülepítőiben, a természetes üledékképződés a tavakban és folyókban, illetve környezeti és geológiai vizsgálatok üledékének értelmezése. A folyamatot befolyásolja a részecskék mérete, sűrűségük, a közeg viszkozitása és a keveredés mértéke, valamint a hőmérséklet.