Kiihdytettäessä

Kiihdytettäessä viittaa tilanteeseen, jossa kappaleen nopeus muuttuu ajan suhteen. Fysiikassa tämä nopeuden muutos määritellään kiihtyvyydeksi. Kiihtyvyys on vektori, eli sillä on sekä suuruus että suunta. Kun kappaleen nopeus kasvaa, puhutaan positiivisesta kiihtyvyydestä. Jos nopeus pienenee, kyseessä on negatiivinen kiihtyvyys, joka tunnetaan myös hidastumisena.

Kiihdytettäessä kappaleeseen kohdistuu voima Newtonin toisen lain mukaisesti. Tämä laki ilmoittaa, että kappaleen kiihtyvyys on suoraan verrannollinen siihen kohdistuvaan nettovoimaan ja kääntäen verrannollinen sen massaan. Toisin sanoen, suurempi voima aiheuttaa suuremman kiihtyvyyden, kun taas suurempi massa pienentää kiihtyvyyttä samalla voimalla.

Esimerkkejä kiihdytettäessä esiintyvistä tilanteista ovat auton liikkeellelähtö, pallon heittäminen ylöspäin (jolloin se hidastuu ja lopulta putoaa takaisin maan vetovoiman vaikutuksesta) tai avaruusaluksen moottorien käynnistäminen avaruudessa. Kiihtyvyys on keskeinen käsite monissa fysiikan ja insinööritieteiden sovelluksissa, kuten ajoneuvojen suunnittelussa ja lentomekaniikassa. Sen mittaamiseen käytetään kiihtyvyysantureita.