Kierteisyyttä

Kierteisyys on suomalainen käsite, jolla tarkoitetaan sekä luonteenpiirrettä että kielellistä tai toiminnallista tapausta, jossa asioita lähestytään mutkikkaasti, kiertäen suoraa reittiä ja usein myös totuutta muunnellen. Sanaa käytetään sekä kuvaamaan ihmisen käytöstä että puheen tai kirjoituksen tyyliä, joka on hämärtävää, johtolangattavaa tai petollista.

Etymologisesti kierteisyys muodostuu adjektiivista kierteinen (sisältäen merkitykset kiertävä, mutkikas tai kiertynyt) sekä abstraktiosta -isyys-suffixistä, jolla ilmaistaan olevan ominaisuus tai tila. Kielen ja kulttuurin yhteydessä kierteisyydellä viitataan usein sekä todellisuutta kiertäviin ratkaisuihin että epäselviin, vitsikkäisiin tai epätoivoisiin puhekielen ilmauksiin.

Käyttöyhteyksiä kierteisyys saa sekä arkipuheessa että kirjallisessa kontekstissa. Henkilökohtaisessa vuorovaikutuksessa kierteisyys voi tarkoittaa välttelyä, suoraviivaisuudesta poikkeamista ja manipuloivaa menettelyä. Puheessa ja tekstissä se voi ilmentyä kiertävin ilmauksin, epäselvällä retoriikalla tai pitkien, mutkikkaiden selitysten kautta. Usein kierteisyys arvotetaan negatiivisesti, mutta konteksti ratkaisee, nähdäkö sen moraalisena heikkoutena vai retorillisena keinona.

Liittyviä käsitteitä ovat esimerkiksi kiertäminen, kiertotie ja kiertävä kieli. Kierteisyydestä voidaan löytää sekä moraalisen arvioinnin että kielellisen tyylistä analyysiä käsittelevää keskustelua, etenkin politiikasta, kirjallisuudesta ja keskustelupuheesta.