Kesäaikamuutoksilla

Kesäaikamuutokset, Suomessa tunnettu myös nimellä "kesäaika", viittaa vuosittaiseen kellojen siirtämiseen. Suomessa siirrytään kesäaikaan maaliskuun viimeisenä sunnuntaina kello 03:00 siirtämällä kelloja tunnilla eteenpäin keskiyöhön mennessä, jolloin kello onkin 04:00. Syksyllä palataan normaaliaikaan lokakuun viimeisenä sunnuntaina kello 04:00 siirtämällä kelloja tunnilla taaksepäin, jolloin kello onkin 03:00. Muutos koskee koko Euroopan unionia ja siten myös Suomea.

Kesäajan käyttöönoton perimmäinen syy oli alun perin pyrkimys hyödyntää paremmin luonnonvaloa ja siten säästää energiaa. Ajatuksena oli, että pidemmät valoisat illat vähentäisivät keinovalon tarvetta työpaikoilla ja kodeissa. Lisäksi on esitetty, että kesäaika voisi edistää vapaa-ajan aktiviteetteja, kun iltaisin on valoisampaa pidempään.

Kesäaikamuutokset ovat herättäneet keskustelua niiden todellisista hyödyistä ja haitoista. Tutkimukset kesäajan vaikutuksista energiankulutukseen ovat antaneet ristiriitaisia tuloksia, eivätkä kaikki pidä energiasäästöä merkittävänä. Lisäksi kellojen siirtämisen on arveltu voivan vaikuttaa ihmisten vuorokausirytmiin ja unen laatuun, mikä voi aiheuttaa lyhytaikaisia terveysongelmia. Euroopan unionissa on käyty keskustelua kesäajan lopettamisesta, mutta päätöksiä asiasta ei ole tehty.