Keskiväliä

Keskiväliä on suomen kielen partitiivimuoto sanasta keskiväli, joka tarkoittaa jonkin asian keskikohtaa tai keskipaikkaa. Sanaa käytetään sekä tieteellisessä kontekstissa että arkikielessä viittaamaan keskimmäiseen kohtaan, alueeseen tai ajanjaksoon. Merkitys vaihtelee yhteydestä riippuen, mutta pohjimmiltaan keskiväli viittaa johonkin, joka sijaitsee kahden ääripään välissä.

Geometriassa keskiväli tarkoittaa viivan tai kappaleen päätepisteiden väliin jäävää pistettä, joka sijaitsee kummastakin päästä yhtä kaukana. Päätepisteiden koordinaatit A(x1, y1) ja B(x2, y2) antavat keskivälin M: ((x1 + x2)/2, (y1 + y2)/2). Kolmiulotteisessa tilassa vastaava piste saadaan saman kaavan laajennuksena kolmiulotteisille koordinaateille. Keskiväli on siis piste, joka tasaa etäisyydet molempiin päihin.

Tilastotieteessä keskiväliä voidaan käyttää viittaamaan midrangeen, joka määritellään minimin ja maximivälin keskiarvona: (min + max)/2. Tämä mitta tarjoaa yksinkertaisen, mutta herkästi ääriarvoihin reagoivan kuvan datan keskivaiheesta; se ei kuitenkaan ole sama asia kuin keskiarvo (mean) tai mediaani.

Arkipäiväisessä kielenkäytössä keskiväli voi tarkoittaa minkä tahansa asian keskikohtaa tai keskimmäistä osaa, esimerkiksi aikavälin tai alueen keskiosaa. Käyttöön vaikuttavat konteksti ja ala, jossa termiä sovelletaan.

Näin ollen keskiväli on monipuolinen käsite, joka ilmaisee jonkin asian keskipaikan tai keskimääräisen keskivaiheen riippuen siitä, millaista ilmaisua ja mittausta käytetään. Sitä vasten käytetään yleisimmin termejä kuten keskikohta, keskipiste, keskiarvo ja mediaani eri konteksteissa.