Karastamisprotsessi

Karastamisprotsess on metallurgia valdkonnas kasutatav töötlus, mille eesmärk on terase kõvaduse ja kulumiskindluse suurendamine. Protsessis kuumutatakse teras austenitiseerimise tasemele ja seejärel jahutatakse kiiresti jahutusvahendis, mille tulemusel moodustub martensiit – väga kõva, kuid habras mikrostruktuur.

Martensiit suurendab terase kõvadust märkimisväärselt, kuid selle materjali sitkus on tavaliselt madalam. Seetõttu järgneb sageli temperimine, mille käigus teras kuumutatakse kontrollitud temperatuurini ja jahtub aeglasemalt, et saavutada soovitud kõvaduse ja sitkuse kompromiss ning vähendada sisemisi pingeid.

Jahutusvahendite valik sõltub terasetüübist ja soovitud omadustest. Levinumad vahendid on vesi ja õli, mõnikord kasutatakse ka polümeerlahuseid või kuumaõhku. Kiirem jahutus suurendab kõvadust, kuid võib põhjustada deformatsiooni ja pragude teket ning vesiniku embrittumist.

Karastamisprotsessi kontrollitakse materjali koostise, lõpptoodangu nõuete ja mehhaaniliste omaduste põhjal; erinevate terasetüüpide jaoks on spetsiifilised austenitiseerimise temperatuurid ja jahutusajad.

Kasutusvaldkonnad hõlmavad tööriistu (nt lõiketerad ja puurvardad), hammastatud jõuülekandeid ja muid konstruktsioonikomponente, kus kõrge kõvadus ja kulumiskindlus on olulised. Karastamisprotsess on sageli osa tasakaalustatud terasetehnoloogiast, mis ühendab kõvaduse, tugevuse ja sitkuse nõuded.