Kaivostoiminnan

Kaivostoiminta on taloudellinen ja tekninen ala, jossa mineraaleja ja rakennusmateriaaleja louhitaan maaperästä sekä niihin liittyvää rikastusta ja mahdollisesti jalostusta. Toiminta käsittää geologisen tutkimuksen, lupaprosessit, louhinnan sekä lopuksi ympäristönhoidon, maan palauttamisen ja rakennettujen alueiden jälleenkäytön louhoksen sulkemisen jälkeen.

Toimintaa voidaan tehdä sekä avolouhinnan että maanalaisen louhinnan menetelmin. Louhinnan jälkeen kiviaines murskataan ja rikastetaan erottamalla haluttua malmia tai materiaalia; sivuvirtana syntyy jätteitä, kuten murska- ja rikastusyhteistöiden sekä mahdollisesti kemiallisia säilykkeitä. Jätevesien ja vesistöjen hallinta sekä pölyn ja melun torjuminen ovat keskeisiä ympäristönhallinnan osa-alueita. Kaivostoiminta voi sisältää jalostusta ja metallituotteiden valmistusta sekä loppusijoituksen ja maan palauttamisen.

Toimintaa säätelee useiden lakien ja standardien kokonaisuus, kuten ympäristö- ja turvallisuusvaatimukset sekä lupajärjestelmät. Päätöksiin vaikuttavat sekä valtio että paikallinen hallinto sekä yhteisöt, ja samalla korostuvat kestävän kehityksen periaatteet sekä riskien hallinta.

Kaivostoiminnan taloudellinen merkitys vaihtelee maittain, mutta se voi tukea taloutta, työllisyyttä ja teknologista kehitystä. Teknologia kehittyy jatkuvasti, ja automaatio, etävalvonta sekä digitaaliset tiedonhallintajärjestelmät parantavat turvallisuutta, tehokkuutta ja ympäristöjohtamista.