Kaiutin

Kaiutin on laite, joka muuntaa sähköisen äänisignaalin ilmavaksi ääniaalloksi ja tuottaa ääntä. Se on äänentoistojärjestelmän keskeinen transduktori, jota käytetään laajasti kotitalouksissa, televisioissa, radioissa, tietokoneissa sekä julkisissa tiloissa.

Yleisin ratkaisu on dynamiikkakaiutin, jossa on magneettikentän ympäröimä käämi (voice coil) ja liikkuva kalvo. Signaali saa aikaan käämin liikkeen, jonka kautta kalvo tuottaa paineaaltoja ja siten ääntä. Tavoitteena on laaja ja tasainen taajuusvaste sekä pieni vääristymä. Dynamiikkakaiuttimet ovat monipuolisia ja suhteellisen kustannustehokkaita.

Toisia tyyppejä ovat elektrostaattiset kaiuttimet, jotka käyttävät ohutta kalvoa suurjännitteellä ja voivat tarjota erittäin tarkkaa ääntä, sekä piezoelektriset kaiuttimet, joita käytetään pienikokoisissa sovelluksissa ja erikoisissa käyttökohteissa. Dynamiikka-kaiuttimet ovat kuitenkin yleisimpiä ja soveltuvat useimpiin kotikäyttöihin.

Kotelointi ja jakosuotimet vaikuttavat merkittävästi ääneen. Kaiuttimet asennetaan koteloon, ja signaali jaetaan eri taajuuksille jakosuotimella. Kotelotyyppejä ovat esimerkiksi umpikotelo ja bass-reflex -kotelo, joilla on vaikutusta basson voimakkuuteen ja yleiseen äänikuvaan.

Tärkeimmät mittarit ovat impedanssi, herkkyys, taajuusvaste ja nimiteho. Oikea kaiutin valitaan käyttökontekstin ja kuuntelijan mieltymysten mukaan.