Johtopaikan

Johtopaikka on suomenkielinen termi, jolla tarkoitetaan kilpailun, sarjan tai markkinan johtavaa, korkeinta sijoitusta. Se viittaa tilanteeseen, jossa jokin toimija on tilapäisesti tai pysyvästi etulyöntiasemassa suhteessa muihin osallistujiin.

Useimmin termiä käytetään urheilu- ja kilpailusarjoissa: johtopaikassa oleva joukkue tai yksilö on sarjataulukon kärjessä. Johtopaikan saavuttaminen ja ylläpitäminen riippuvat usein pisteistä ja mahdollisista tiebreakereistä. Tavallisesti pistemäärä ratkaisee, kuka on johtopaikassa; jos pisteet ovat tasoissa, käytetään maalieroa, tehtyjen maalien määrää tai muita kilpailukohtaisia kriteerejä. Johtopaikan menetys tapahtuu, kun vastustajat ohittavat tai piste-ero kaventuu, esimerkiksi tappiollisen ottelun myötä.

Laajemmin johtopaikka voi tarkoittaa myös asemaa markkinoilla, politiikassa tai muussa toimialassa: se merkitsee asemaa kilpailijoihin nähden, esimerkiksi markkinajohtajuuden tai toimialan näkyvyyden kärjessä. Silloin kyse on yleensä toissijaisista mittareista, kuten markkinaosuudesta, brändin tunnettuudesta tai vaikutusvallasta.

Lyhyesti: johtopaikka kuvaa tilaa, jossa toimija on eniten edellä muita nykyisessä kilpailutilanteessa, ja siihen liittyy sekä mahdollisuuksia että riskejä riippuvaisesti osallistujien toimista.