Iterável

Iterável é um termo usado em programação para descrever objetos que podem ser percorridos sequencialmente por meio de um iterador. Em geral, um iterável fornece uma forma de obter um iterador, que mantém o estado atual da iteração e retorna os elementos um a um até que a sequência termine. Há diferença entre iterável e iterador: o iterável sabe como produzir um iterador, mas o iterador é, por si só, capaz de avançar para o próximo elemento.

Em Python, por exemplo, objetos que implementam o método __iter__ (ou que implementam __getitem__ para compatibilidade) são considerados iteráveis; a função iter(obj) retorna o iterador, que expõe o método __next__ para obter o próximo valor e levanta StopIteration ao final. Generators são um tipo comum de iteradores. Em JavaScript moderno, objetos são iteráveis se possuem o método [Symbol.iterator], que gera um iterador com o método next() retornando objetos { value, done }. Em PHP, a interface Traversable identifica objetos iteráveis; desde PHP 7.1 é possível usar o tipo iterable para indicar que um valor é ou um array ou um objeto iterável. Em C#, o padrão é IEnumerable<T> e IEnumerator<T> para oferecer e consumir sequências.

As vantagens de usar iteráveis incluem a possibilidade de percorrer coleções sem materialização completa, suporte a loops genéricos e uso de técnicas como geração sob demanda (lazy) para grandes ou infinitas sequências. Cuidados comuns incluem evitar modificar a coleção durante a iteração, o que pode invalidar o iterador, e estar atento ao tipo de iterável para evitar custos de conversão desnecessários.