Informationsbärare

Informationsbärare är ett medium som bär och överför information från avsändare till mottagare. Begreppet används inom kommunikationsteori, informationsteknik och biologi för att beskriva vilken substans eller vilka fysiska strukturer som sprider ett meddelande eller data. En informationsbärare får ofta rollen att fånga den ursprungliga informationen, överföra den genom en kanal och leverera den i en användbar form, medan kvaliteten kan påverkas av störningar, förlust och tidsfördröjning.

Exempel på informationsbärare finns inom flera områden. I telekommunikation är elektromagnetiska vågor, kablar och fiberoptik de bärande medierna; i dataarkiv och digitala system är lagringsmedia som hårddiskar, SSD och magnetband informationsbärare; i tryckt kommunikation är tryckt text och bilder sådana bärare. Inom biologi är DNA och RNA de primära informationsbärarna som kodar genetisk information, medan proteiner och cellulära strukturer ofta fungerar som bearbetnings- eller regleringsbärare.

Viktiga egenskaper hos informationsbärare inkluderar kapacitet (hur mycket information som kan överföras eller lagras), tillförlitlighet och felkorrigering, kostnad, energiförbrukning och säkerhet. Inom informationsteorin ses bärare som en komponent i kedjan av informationsöverföring, där sändare, kanal och mottagare tillsammans avgör effektiviteten.