Höyryturbiiniprosessi

Höyryturbiiniprosessi, tunnetaan myös höyryvoimalaitoksen prosessina, on termodynaaminen sykli, joka muuntaa lämpöenergian mekaaniseksi energiaksi. Prosessi alkaa veden höyrystämisellä korkeassa paineessa ja lämpötilassa kattilassa. Tämä korkeapaineinen höyry johdetaan sitten höyryturbiiniin. Turbiinissa höyryn sisältämä energia saa turbiinilavat pyörimään, mikä tuottaa mekaanista energiaa. Turbiini on kytketty generaattoriin, joka muuntaa pyörimisenergian sähköenergiaksi.

Turbiinista poistuva matalapaineinen höyry johdetaan lauhduttimeen. Lauhduttimessa höyry tiivistetään takaisin vedeksi jäähdyttämällä sitä, usein ympäröivän veden tai ilman avulla. Tämä tiivistynyt vesi, kondensaatti, pumpataan takaisin kattilaan, jolloin sykli sulkeutuu ja toistuu. Lauhduttimen tehokas toiminta on tärkeää, sillä se alentaa turbiinin vastapainetta ja parantaa siten koko prosessin hyötysuhdetta.

Höyryturbiiniprosessin käyttökohteita ovat ensisijaisesti sähköntuotanto lämpövoimalaitoksissa, joissa lämpöä tuotetaan polttamalla fossiilisia polttoaineita, ydinvoimaa tai biomassaa. Myös teollisuuslaitoksissa käytetään höyryturbiiniprosesseja sekä sähköntuotantoon että prosessihöyryn tuottamiseen. Prosessin tehokkuuteen vaikuttavat höyryn lämpötila ja paine sekä lauhduttimen toimintaolosuhteet.