Hypokloriittihappo

Hypokloriittihappo, jota kutsutaan myös kloorihapoksi tai alikloorihapoksi, on epästabiili happo, jonka kemiallinen kaava on HClO. Se on heikko happo ja voimakas hapetin. Hypokloriittihappoa muodostuu, kun kloori reagoi veden kanssa. Tässä reaktiossa muodostuu sekä hypokloriittihappoa että suolahappoa. Hypokloriittihappoa ei voida eristää puhtaassa muodossa, koska se hajoaa nopeasti. Sen suolojen, hypokloriittien, tunnetaan sen sijaan laajalti.

Hypokloriittihappo on erittäin reaktiivinen yhdiste. Se kykenee hapettamaan monia aineita, mikä tekee siitä tehokkaan desinfiointiaineen. Sitä käytetään yleisesti veden puhdistuksessa ja pintojen desinfioinnissa. Sen desinfioiva vaikutus perustuu sen kykyyn tuhota bakteerien, virusten ja muiden mikro-organismien solurakenteita. Hypokloriittihappoa muodostuu myös luonnossa esimerkiksi salamaniskuissa, jotka reagoivat ilmakehän typen ja hapen kanssa. Vaikka hypokloriittihappoa itsessään ei varastoida tai kuljeteta, sen muodostuminen ja vaikutukset ovat tärkeitä monissa kemiallisissa ja biologisissa prosesseissa. Sen haihtuvuus ja epästabiilius tekevät sen suorasta käsittelystä haastavaa, mutta sen johdannaiset, kuten natriumhypokloriitti (valkaisuaine), ovat yleisiä ja laajalti käytettyjä.