Hundesledekjøring

Hundesledekjøring er en vinteraktivitet og konkurranse der et lag hunder i sele trekker en slede over snø, mens en musher styrer og gir kommandoer. Sleden frakter føreren, utstyr og last, og løpene spenner fra korte sprint til langdistansekjøring.

Opprinnelsen ligger hos urfolk i arktiske områder, som inuitter og samer, som brukte hundenes trekkraft til transport og jakt. Moderne konkurranser vokste fram i Nord-Amerika og Europa i forrige århundre, med Iditarod i Alaska (1973) og Yukon Quest (1984). Finnmarksløpet i Norge startet i 1980 og er Europas lengste langdistanse.

Hundene er ofte Alaskan Husky, Siberian Husky eller andre blandinger valgt for utholdenhet og snøtilpasning. Laget består av lead dogs i front, swing dogs midt og wheel dogs nær sleden. Hundene kobles til sleden med seler og en gangline. Utstyr inkluderer slede, seler, gangline og hundeutstyr som hundestøvler og varmt tøy.

Trening fokuserer på hundenes form, lagspill og musherens evne til å styre tempo og retning. Under løp kreves hvilepauser og veterinærkontroller for å ivareta helse og velferd, samt riktig ernæring og vann til hundene og musheren.

Regioner og arrangementer inkluderer Norge, Sverige, Finland, Canada og Alaska. De mest kjente konkurransene er Iditarod, Yukon Quest, Finnmarksløpet, Femundløpet og La Grande Odyssee. Hundesledekjøring utgjør også en viktig del av nordlig kultur og reiseliv.