Hermeneutik

Hermeneutik ist die Theorie, Methode und Kritik der Interpretation von Texten, Äußerungen und kulturellen Phänomenen. Ihr Gegenstand ist das Verstehen von Sinnzusammenhängen in historischen und sozialen Kontexten; sie befasst sich mit Fragen, wie Bedeutungen entstehen, übertragen werden und sich verändern.

Historisch entwickelte sie sich aus der biblischen Exegese und der antiken Hermeneutik. Im 19. Jahrhundert formulierte Wilhelm Dilthey die Geisteswissenschaften als Gegenstück zu den Naturwissenschaften und sah Interpretation als zentrale Methode der Geisteswissenschaften. Friedrich Schleiermacher gilt als Wegbereiter der modernen Hermeneutik: Verstehen bedeutet, sich in die Sprache und den Sinn eines Textes hineinzuversetzen; der Interpret ist untrennbar vom sprachlichen Sinn des Werks.

Im 20. Jahrhundert verankerten Hans-Georg Gadamer und Paul Ricoeur die philosophische Hermeneutik weiter. Gadamer betonte die dialogische, historische Bedingtheit des Verstehens und die Fusion von Horizonten; Wahrheit wird als ein Durchdringen von Vorverständnissen gesehen. Ricoeur untersuchte Symbolik, Textinterpretation und die zeitliche Dimension von Sinn durch Narrativität und Deutungsschritte.

Zentrale Begriffe sind der hermeneutische Kreis – das Verständnis entwickelt sich aus dem Zusammenspiel von Gesamt- und Teilverständnis; Vorverständnis, Horizonte, Kontext und Geschichte des Textes; sowie die Praxis der Interpretation, die je nach Anwendungszweig (Theologie, Rechtswissenschaft, Literaturwissenschaft) unterschiedliche Methoden betont.

Hermeneutik unterscheidet sich von Exegese, indem sie die theoretische Reflexion über das Verstehen betont, nicht nur die konkrete Auslegung von Texten. Sie bleibt ein einflussreicher Rahmen für Geisteswissenschaften und Kulturtheorie.