Hengitystiejärjestelmä

Hengitystiejärjestelmä on elintärkeä järjestelmä, joka vastaa hapen kuljetuksesta elimistöön ja hiilidioksidin poistamisesta sieltä. Se koostuu useista toisiinsa liittyvistä osista, jotka työskentelevät yhdessä. Järjestelmän aloituskohdat ovat nenäontelo ja suuontelo, joista ilma kulkee edelleen nieluun ja kurkunpäähän. Kurkunpäässä sijaitsevat äänihuulet, jotka mahdollistavat puheen tuottamisen.

Ilma jatkaa matkaansa henkitorvea pitkin, joka jakautuu kahteen pääkeuhkoputkeen. Nämä keuhkoputket johtavat keuhkoihin, jotka ovat hengitystiejärjestelmän keskeiset elimet. Keuhkoissa keuhkoputket haarautuvat yhä pienemmiksi ja pienemmiksi putkiksi, joita kutsutaan ilmaputkiksi. Ilmaputkien päissä sijaitsevat pienet, pussimaiset rakenteet nimeltä keuhkorakkulat eli alveolit.

Keuhkorakkuloissa tapahtuu kaasujen vaihto. Ilmasta happi siirtyy verenkiertoon ja hiilidioksidi verestä ilmaan. Tämä prosessi on elintärkeä solujen energiantuotannolle. Hengitysliikkeitä ohjaa pääasiassa pallea ja kylkilihakset. Sisäänhengityksen aikana pallea supistuu ja laskeutuu, lisäten rintaontelon tilavuutta. Uloshengitys on usein passiivinen prosessi, jossa pallea rentoutuu. Hengitystiejärjestelmän normaalissa toiminnassa on keskeistä, että ilma on puhdasta ja lämmintä.