Haarukat

Haarukat ovat ruokailuvälineitä, joita käytetään ruoan käsittelemiseen pöydässä. Ne koostuvat kahvasta ja yhdestä tai useammasta hampaisesta kärjestä. Yleisimmissä malleissa on kaksi, kolme tai neljä hampaita, ja hampaat voivat olla suoria tai hieman kaarevia. Pöytähaarukka on perusmalli, johon kuuluu yleisesti mukana oleva sarja aterimia; lisäksi on salaattihaarukoita ja jälkiruokahaarukoita sekä muita erikoismalleja, jotka on suunniteltu erityisiin tehtäviin ruokailun aikana.

Materiaalit ja huolto: Useimmat nykyajan haarukat valmistetaan ruostumattomasta teräksestä, joka kestää päivittäistä käyttöä ja astianpesukonepesua. Sileät ja kiillotetut pinnat ovat yleisiä ruokailu- ja tarjoiluvälineissä. Hienommissa seteissä käytetään myös hopeaa tai kultaa koristeltuja haarukoita, jotka vaativat erikoishoitoa. Muoviset kertakäyttöhaarukat tarjoavat kevyemmän vaihtoehdon tilapäiskäyttöön. Haarukat kannattaa kuivata käytön jälkeen ja säilyttää ilmavasti erillään koruista ja tarvikkeista.

Historia ja käyttö: Haarukat ovat peräisin antiikin aikaisista ruokailutavoista, mutta ne yleistyivät Euroopassa keskiajalla ja varhaismodernina aikana. Ne levisivät vähitellen yleisemmin 1700–1800-lukujen aikana, jolloin pöytäetiketti sekä aterimien määrä ja laatu alettiin standardoida. Nykyään neljän hampaan pöytähaarukka on yleisimmässä käytössä ruokailussa maailmanlaajuisesti, vaikka käytännöt ja tyypit vaihtelevat kulttuurisesti.