Grafiikkaprosessointiyksiköitä

Grafiikkaprosessointiyksiköitä, usein lyhennettynä GPU (Graphics Processing Unit), ovat erikoistuneita tietokoneen prosessoreita, jotka on suunniteltu nopeuttamaan grafiikan luomista ja käsittelyä. Ne ovat ensisijaisesti vastuussa kuvien ja videoiden renderöinnistä tietokonenäytöille. GPU:t eroavat yleiskäyttöisistä suorittimista (CPU) siinä, että ne sisältävät tuhansia pienempiä ytimiä, jotka on optimoitu rinnakkaislaskentaan. Tämä tarkoittaa, että ne voivat suorittaa monia yksinkertaisia laskutoimituksia samanaikaisesti, mikä on ihanteellista grafiikkatehtäviin, jotka vaativat valtavan määrän samanaikaisia pikseli- ja vertex-laskelmia.

Alun perin GPU:t kehitettiin yksinomaan peliteollisuuden tarpeisiin, parantamaan pelien visuaalista realismia ja suorituskykyä. Nykyään niiden käyttö on kuitenkin laajentunut merkittävästi. GPU:ita hyödynnetään yhä enemmän tieteellisessä laskennassa, koneoppimisessa, tekoälyssä, kryptovaluuttojen louhinnassa ja monissa muissa sovelluksissa, jotka hyötyvät massiivisesta rinnakkaiskäsittelystä. Ne pystyvät käsittelemään suuria datamääriä tehokkaasti, mikä tekee niistä korvaamattomia monilla tutkimus- ja kehitysalueilla. GPU:ita löytyy niin erillisistä näytönohjaimista kuin integroituna osana suorittimia.