GPLlisenssillä

GPL-lisenssi, eli GNU General Public License, on FSF:n (Free Software Foundation) kehittämä vapaan ohjelmiston lisenssi. Sen tavoitteena on turvata ohjelmiston vapaudet: jokaisella on oikeus käyttää, tutkia, muokata ja jakaa ohjelmistoa sekä sen muunnelmia. GPL on kopyleft-lisenssi, mikä tarkoittaa, että jos teet GPL-lisensoitua ohjelmistoa sisältävän muunnelman tai jaat sitä eteenpäin, koko jaettu teos on GPL:n alainen. Tämä varmistaa, että vapaudet säilyvät kaikille vastaanottajille.

Jakamisen yhteydessä on tarjottava lähdekoodi tai oltava mahdollista saada se, sekä säilyttää alkuperäiset tekijänoikeustiedot ja lisenssi. Lisäksi on säilytettävä lisenssi- ja vastuuvapautustiedot sekä mahdolliset modifikaatiot.

GPL:llä on useita versiovaihtoehtoja, tärkeimmät ovat GPLv2 ja GPLv3. GPLv3:n käyttöönotto toi mukanaan uusia kohtia patentteihin, keksintöjen suojaamiseen ja DRM:n (digital rights management) rajoittamiseen sekä parannuksia lisenssiyhteensopivuuteen ja tiedonvapauteen liittyen. GPL-version valinta vaikuttaa siihen, miten ohjelmisto voidaan yhdistää toiseen koodiin ja millaiset oikeudet sekä velvollisuudet vastaanottajilla on.

Käytännössä GPL-lisenssi rohkaisee yhteisöllisyyttä ja kentän laajaa muokkaamista sekä jakamista, mutta se asettaa rajoituksia sille, miten GPL-sisältöä voidaan yhdistää ei-GPL-koodiin ja miten ohjelmistosta voi edelleen jakaa vapaasti muodossaan. Verkon kautta avoimuus ja vastavuoroisuus ovat keskeisiä periaatteita.