GIFissä

GIFissä viittaa yleisesti kuvatiedostomuotoon GIF (Graphics Interchange Format), joka kehitettiin CompuServen toimesta vuonna 1987. GIF-tiedostot voivat sisältää yksittäisen kuvan tai useista kehyksistä koostuvan animaation. Ne käyttävät häviöttömän LZW-pakkauksen mukaista koodeerausta, ja värejä voi olla enintään 256 per kehys. Yleisesti käytetään yhtä yhteistä väripalettia koko animaatiolle, tai jokaiselle kehykselle erikseen määriteltyä palettia. GIF89a-standardi toi tuen animaatioille, läpinäkyvyydelle sekä ohjausmerkinnöille, joiden avulla voidaan määrittää viiveet, toistuvuuden ja muut animaation asetukset.

Animaatio koostuu useista kehyksistä, joille voidaan antaa viiveaika millisekunneissa. Koko animaatio voidaan asettaa toistumaan loputtomasti tai rajatulla määrällä toistoja käyttämällä erityisiä toistokonfiguraatioita, kuten Netscape-tyyppistä toistoa. GIF-tiedostot ovat olleet laajasti tuettuja verkkoselaimissa ja käyttöjärjestelmissä jo vuosikymmenen ajan, mikä on lisännyt niiden käytettävyyttä meme-kulttuurissa ja verkkosisällössä.

Nykyisin GIFin suosio on tasoittunut, kun kalliimmin pakatut vaihtoehdot kuten APNG, WebP ja WebM tarjoavat usein paremman kuvanlaadun ja pienemmän tiedostokoon samanlaisille animaatioille. GIF kuitenkin säilyttää vahvan yhteensopivuuden ja on yhä yleisesti käytössä erityisesti lyhyissä, helposti jaettavissa animaatioissa. Rajoituksina mainitaan enintään 256 väriä per kehys sekä suhteellisen suurikokoiset tiedostot pitkäkestoisille animaatioille. Aikaisemmin LZW-patenttien vuoksi oli joitakin lisenssimainintoja, mutta patentoituja käytäntöjä on sittemmin poistettu.