Forskningsfält

Forskningsfält beskriver ett avgränsat område av vetenskaplig undersökning där forskare studerar frågor, utvecklar teorier och metodik samt publicerar resultat. Ett forskningsfält kan vara brett, som miljövetenskap, eller smalt, som kvantitativ analys av konsumentbeteende. Gränserna mellan fält är ofta flytande och förändras över tid i takt med nya teknologier, samhälleliga behov och tvärvetenskapliga samarbeten.

Ett fält kännetecknas av centrala frågor, teoretiska ramverk, val av metodik, tillgång till data och gemenskaper av forskare. Det bedrivs ofta inom eller över disciplinära gränser och kräver samverkan mellan forskningsmiljöer, finansieringsorgan, tidskrifter och konferenser. Ett fält kan definieras av ett ämnesområde (naturvetenskap, samhällsvetenskap, humaniora), av problemområden eller av metodiska ansatser (till exempel maskininlärning inom biologi).

Klassificering av forskningsfält sker ofta genom universitetsorganisation, nationella ämneskataloger eller internationella databaser som anger huvudområden och underfält. Tvärvetenskapliga fält har särskild betydelse i modern forskning.

Resultat och påverkan av ett fält inkluderar peer-reviewed artiklar, konferenspresentationer, öppna datasets, mjukvara och policyrekommendationer. Inom utbildning utvecklas doktorandprogram och specialiseringar som speglar respektive fälts kunskapsområden.

Sammanfattningsvis är ett forskningsfält en koherent domän av undersökning som definieras av frågor, metoder, gemenskaper och kunskapsproduktion, men dess gränser och fokus utvecklas i takt med forskningens framsteg.