Forlæg

Forlæg er et dansk begreb, der betegner et kilde- eller reference-materiale, som ligger til grund for en senere gengivelse, bearbejdning eller videreudvikling af et værk eller en arbejdsproces. Ordet bruges bredt inden for litteratur, film, design og forskning om materialet, som en skaber udgangspunkt i.

I litteratur, film og medier beskriver forlæg ofte den oprindelige kilde, som et nyt værk baseres på. Det kan være en roman, en novelle eller et behandlet manuskript, der danner grundlag for en adaptation eller en videreudvikling. Brugen af et forlæg kan også indebære udvælgelse eller omarbejdning af bestemte elementer.

I visuelt arbejde og design kan forlæg være referencebilleder, skitser eller layoutskabeloner, som hjælper med at sikre konsistens i stil, proportioner og funktion.

Etymologisk set forbindes forlæg med noget, der ligger foran eller giver grundlag. I praksis bruges ordet som et fagudtryk, der adskiller den oprindelige kilde fra selve udtrykket eller produktet, der følger.