Foreldrekostnader

Foreldrekostnader er de løpende utgiftene knyttet til å oppdra et barn fra fødselen og fram mot voksen alder. Kostnadene omfatter blant annet bolig, mat, klær, barnepass, helse, utdanning, fritidsaktiviteter og transport. De kan også inkludere mindre utstyr og forsikringer som er spesifikke for barn.

Kostnadene varierer med barnets alder og familiens livsfase. De største utgiftene er ofte i de første årene knyttet til barnepass og utstyr, mens utgifter knyttet til utdanning, fritid og aktiviteter øker når barnet begynner på skolen og blir eldre. Noen kostnader reduseres noe i perioder når barnet blir eldre eller blir mer selvstendig, men andre deler av utgiftene øker over tid.

Utgiftene påvirkes av faktorer som inntekt, antall barn og bosted. Husholdninger med lavere inntekt bruker ofte en større andel av inntekten på barn, og kostnadene kan være høyere i storbyer der bolig og aktiviteter ofte er dyrere. Familienes sammensetning, som om de har flere barn eller om én forelder er hjemmeværende, kan også påvirke totalsummen og fordelingen av utgiftene.

I Norge finnes offentlige ordninger som demper foreldrekostnadene, blant annet barnetrygd, foreldrepermisjon og tilskudd til barnehageplass. Skattefordeler og andre familiepolitiske tiltak bidrar også til å redusere de totale utgiftene for barnefamilier. Kostnader knyttet til barn studeres jevnlig av Statistisk sentralbyrå og andre forskningsmiljøer for å kartlegge levekår og husholdningsøkonomi.