Ennaltaehkäisevään

Ennaltaehkäisevän on suomen kielen adjektiivi "ennaltaehkäisevä" genetiivin yksikkömuoto. Sitä käytetään kuvaamaan toimia, keinoja tai ohjelmia, joiden tarkoituksena on estää ongelmien synty ennen niiden ilmenemistä. Usein sitä näkee ilmauksissa kuten "ennaltaehkäisevän toiminnan", "ennaltaehkäisevän politiikan" tai "ennaltaehkäisevän työn". Genetiivimuoto esiintyy, kun sana määrittelee toisen asian, esimerkiksi "ennaltaehkäisevän työn resursointi" tai "ennaltaehkäisevän ohjelman toteuttaminen".

Etymologia: sana muodostuu etuliitteestä "ennalta-" (edeltävä, etukäteen) sekä juurisanasta "ehkäistä" tai adjektiivista "ennaltaehkäisevä", -vä- loppusijoitus. Yhdessä ne tarkoittavat ennalta tehtyä, ehkäisevää toimintaa.

Käyttöalueet: ennaltaehkäisevää toimintaa pidetään keskeisenä terveydenhuollossa, sosiaalipalveluissa, koulutuksessa sekä työturvallisuudessa. Esimerkkejä ovat rokotusohjelmat, riskien ehkäisy, varhainen tuki nuorille sekä rakenteelliset toimenpiteet, jotka vähentävät sairauksien, onnettomuuksien tai syrjäytymisen riskejä. Käytännössä voidaan puhua primaarisesta ennaltaehkäisyistä (ennen ongelman syntyä), sekundaarisesta ennaltaehkäisyistä (varhainen toteaminen ja ehkäisy) sekä tertiäärisestä ennaltaehkäisyistä (haittojen minimoiminen jo ilmenneissä tapauksissa).

Lopuksi: ennaltaehkäisevä ajattelutapa asettaa etusijalle ennaltaehkäisyn eikä pelkästään oireiden hoitoa. Termiä käytetään sekä kuvaamaan toiminnan luonnetta että sen tavoitetta.