Enkapsulointi

Enkapsulointi on prosessi, jossa aine tai ilmiö ympäröidään kapselilla tai kapseloidaan siten, että sen ulkoinen suojaus tai vapautuminen voidaan hallita. Tavoitteita ovat suojelu hapettumiselta ja epäpuhtauksilta, kontrolloitu vapautuminen, eristäminen ulkoisista tekijöistä sekä helpompi käsittely ja kuljetus. Käyttökohteet vaihtelevat sekä tieteellisissä että teollisissa yhteyksissä.

Ohjelmoinnissa enkapsulointi tarkoittaa olio-ohjelmoinnin periaatetta, jossa tiedot ja toimintametodit kootaan luokan sisälle ja ulkoinen käyttö rajataan julkisiin rajapintoihin. Tämä piilottaa luokan sisäisen tilan ja vähentää riippuvuuksia, mikä parantaa ohjelman ylläpidettävyyttä ja turvallisuutta. Piilotus mahdollistaa muokkaukset ilman, että ulkoiset segmentit rikkoutuvat.

Biotieteissä kapsulointi viittaa solujen, mikro- tai nanohiukkasten sekä lääkkeiden kapselointiin kapseliin tai kalvoon. Tämä voi suojata herkkää ainetta, estää sivuvaikutuksia sekä mahdollistaa kohdennetun toimituksen ja kontrolloidun vapautumisen kudoksiin. Esimerkkeinä käytetään alginaatista valmistettuja kapseleita solujen tai lääkkeiden suojaamiseen sekä vapautumisen säätelyyn.

Kemianteollisuudessa ja elintarviketeollisuudessa enkapsulointi tarkoittaa aineiden ympäröimistä kapselilla, mikä parantaa laatua, kestävyyttä ja yksittäisten ominaisuuksien hallintaa, kuten makujen peittämistä tai hapen- sekä kosteudenkestoa. Menetelmiä ovat koakervaatio, emulsio- tai interfacial polymerointi, suihkukuivaus sekä ekstruusio.

Haasteina ovat biokompatibiliteetti, vapautumisen luotettavuus, kustannukset sekä valmistusprosessien toistettavuus ja laadunvarmistus. Enkapsulointi on monitahoinen käsite, jolla on laaja kirjo sovelluksia eri aloilla.