Energiafgrøder

Energiafgrøder er afgrøder, der primært dyrkes til energiproduktion. De omdannes til biomasse, som kan bruges til varme og el, til produktion af biogas eller til fremstilling af flydende biobrændstoffer som bioethanol og biodiesel. Energiafgrøder kan være flerårige planter eller årlige afgrøder, og de varierer i dyrkningsanvendelse og afkast.

Eksempler på energiafgrøder omfatter flerårige arter som pil og popler, der dyrkes i kortrotation; græsarter som miscanthus og switchgrass; samt årlige afgrøder som majs og sukkerroer til ethanol. Olieplanter som raps og visse andre frøplanter bruges også til biodiesel.

Anvendelsesområderne for energiafgrøder er bredt. De udgør råmateriale til biogasproduktion gennem anaerob fordøjelse, til forbrændingsanlæg for varme og el, og til produktion af flydende brændstoffer. Fordele inkluderer fornybar energi, potentielt lavere drivhusgasudledning og muligheder for landdistriktsudvikling.

Udfordringerne omfatter konkurrence om jord og vand med fødevareproduktion, usikkerhed ved pris og afsæt, og behov for bæredygtig dyrkning og høj effektivitet i forarbejdning. Livscyklusudledninger varierer med sort og praksis; dårlige praksisser kan underminere miljøfordelene.

Politik og forskning fokuserer på bæredygtige systemer, udvikling af sorter og optimering af affaldsstrømme, samt incitamenter i EU-planer. Energi fra energiafgrøder spiller en rolle i strategier for reduktion af fossile brændstoffer og øget energisikkerhed.