Ektoparasitit

Ektoparasitit ovat isäntäänsä ulkopinnalla eläneitä loisia, jotka saavat ravintonsa isännän kudoksista tai verestä. Ne voivat tarttua sekä ihmisiin että eläimiin ja aiheuttaa ihoärsytystä, kutinaa, allergisia reaktioita sekä paikallisia tai yleisempiä infektioita. Joillakin ektoparasiteilla on kyky välittää taudinaiheuttajia, mikä tekee niistä terveysriskin sekä yksilölle että populaatiolle.

Yleisimmät ektoparasittiryhmät ovat kirput, täit ja punkit, sekä muut ulkoloiset kuten hyönteiset, jotka kiinnittyvät iholle tai turkkiin. Elinkierto ja tarttumisolosuhteet vaihtelevat lajista toiseen: osa pysyy pääosin isännällä ja uusii ruokansa siellä, kun taas toiset käyttävät ympäristöä elääkseen tai lisääntyäkseen ennen paluutaan isäntään.

Vaikutukset ihmisillä ja eläimillä voivat vaihdella lievästä kutinan aiheuttamasta ärsytyksestä vakavampiin iho-oireisiin ja bakteeri-infektioihin. Tietyt ektoparasititransitoi taudinaiheuttajia, kuten punkit borrelioosin kaltaisia tauteja ja kirput voivat toimia välittäjinä. Ektoparasitit voivat myös johtaa krooniseen kutinaan, karvanlähtöön ja turkin pudotukseen eläimillä.

Diagnosointi perustuu kliinisiin havaintoihin ja mahdollisesti isännän altistumisen tai tapauksen lähteen selvittämiseen. Hoito sisältää paikallisia tai suon kautta annosteltavia antiparasiittisia lääkkeitä sekä ympäristön puhdistamisen ja kaikkien mahdollisten isäntäeläinten hoidon. Ehkäisykeinot ovat säännöllinen terveystarkastus, hygienia, eläinten hoito-ohjelmat ja ympäristön sekä tekstiilien puhdistus sekä desinfektio.