Ehkäisyjärjestelmät

Ehkäisyjärjestelmät, tunnetaan myös nimellä ehkäisy, ovat menetelmiä tai laitteita, joita käytetään raskauden estämiseen. Näitä järjestelmiä on monenlaisia, ja niiden tehokkuus ja käyttö vaihtelevat. Ehkäisyjärjestelmät voidaan jakaa karkeasti useisiin kategorioihin, kuten hormonaalisiin ehkäisyvalmisteisiin, este-ehkäisyyn, sisäisiin ehkäisyvälineisiin ja pysyviin ehkäisykeinoihin.

Hormonaaliset ehkäisyvalmisteet, kuten e-pillerit, ehkäisylaastarit, ehkäisyrenkaat ja hormonikierukka, toimivat yleensä estämällä ovulaatiota eli munasolun irtoamista tai muuttamalla kohdun limakalvoa niin, ettei hedelmöittynyt munasolu voi kiinnittyä. Ne ovat usein erittäin tehokkaita, mutta niiden käyttö vaatii reseptiä ja voi aiheuttaa sivuvaikutuksia.

Este-ehkäisyyn kuuluvat esimerkiksi kondomit (miesten ja naisten kondomit) ja pessaarit. Kondomit toimivat fyysisenä esteenä, joka estää siittiöiden pääsyn kohtuun. Ne ovat ainoita ehkäisykeinoja, jotka suojaavat myös sukupuolitaudeilta.

Sisäiset ehkäisyvälineet, kuten kuparikierukka ja hormonikierukka, asetetaan kohdun sisään. Kuparikierukka estää hedelmöittymistä kupari-ionien avulla, kun taas hormonikierukka vapauttaa pieniä määriä progestiinia, joka tekee kohdun limakalvosta ohuemman ja muuttaa kohdunkaulan limaa.

Pysyvät ehkäisykeinot, kuten sterilisaatio miehillä (vasektomia) ja naisilla (munanjohdinten sulkeminen), ovat tarkoitettu henkilöille, jotka eivät enää halua lisää lapsia. Nämä ovat erittäin tehokkaita, mutta ne ovat yleensä pysyviä toimenpiteitä, joiden peruuttaminen on vaikeaa tai mahdotonta. Luonnolliset ehkäisykeinot, kuten keskeytetty yhdyntä tai kalenterimenetelmä, ovat vähemmän tehokkaita ja perustuvat lisääntymiskykyisen ajan arviointiin. Oikean ehkäisyjärjestelmän valinta riippuu yksilön terveydentilasta, elämäntavasta ja henkilökohtaisista mieltymyksistä, ja on suositeltavaa keskustella lääkärin tai terveydenhoitajan kanssa sopivan menetelmän löytämiseksi.