Edelgasen

Edelgasen, auch Edelgase genannt, bilden die Gruppe 18 des Periodensystems. Sie umfassen Helium, Neon, Argon, Krypton, Xenon, Radon und das künstlich erzeugte Oganesson. Charakteristisch ist ihre chemische Inertheit: Sie besitzen eine volle Valenzelektronenschicht (Helium 1s2, andere Ns2Np6) und bilden kaum Verbindungen. Entsprechend treten sie meist als monoatomare Gase auf.

Sie sind bei Raumtemperatur farblos, geruchlos und geschmacklos, und ihre physikalischen Eigenschaften unterscheiden sich stark innerhalb der Gruppe. Alle Edelgase weisen sehr hohe Ionisierungsenergien und extrem niedrige Siedepunkte auf. Helium besitzt die niedrigste Dichte aller Gase.

Vorkommen und Geschichte: Helium wurde zuerst im Sonnenlicht beobachtet und später auf der Erde isoliert. In den 1890er Jahren identifizierten Ramsay und Travers Neon, Argon, Krypton und Xenon als neue Gase. Radon entsteht als Zerfallsprodukt von Uran und Thorium und kommt in geringen Spuren in der Umwelt vor. Oganesson ist ein synthetisch hergestelltes, hochreaktives, extrem kurzlebiges Element am oberen Rand des Periodensystems, das erst 2002 erzeugt wurde.

Verwendung: Edelgase werden breit genutzt. Argon und Helium finden Anwendung in Schweißprozessen, Lichtquellen und Kryotechnik; Neon wird in Leuchtanzeigen verwendet; Krypton und Xenon kommen in Speziallampen, optischer Technik und, im Fall Xenons, in der medizinischen Anästhesie oder in Fahrzeuglampen zum Einsatz. Radon erfordert strikte Sicherheitsvorkehrungen wegen seiner Radioaktivität. Oganesson dient derzeit fast ausschließlich der Grundlagenforschung.