Dreifingarsvæði

Dreifingarsvæði er landfræðilegt umfang sem tegund eða stofn er til staðar á. Það nær yfir svæði þar sem tegundin finnst reglulega eða tímabundið og getur verið náttúrulegt upprunalegt dreifingarsvæði, innflutt dreifing eða innlögð dreifing. Dreifing getur einnig verið sundurleit, með mörgum ólíkum svæðum.

Dreifingarsvæði eru ákvarðað af samspili náttúrulegra þátta (loftslag, búsvæði, jarðfræði, gróðurlendi), líffræðilegra þátta (samlíf, keppni, rándýr) og eigin dreifingargetu tegundarinnar (frævöxt, útbreiðsla). Einnig ráða sögulegir þættir eins og landnáms- og eyðingarsögur, sem og mannleg starfsemi, hvernig tegundin getur nýtt eða tortímð búsvæði. Loftslagsbreytingar geta einnig breytt dreifingarsvæðum með tíma, til dæmis með hækkandi hitastigi eða breytingu á veðurfar.

Aðferðir til að kortleggja dreifingarsvæði fela í sér vettvangsrannsóknir og gagnasöfn af safngu- og athugununum (t.d. herbarium- og yfirlitsgögn), auk tölfræðilegra líkana og GIS-úrvinnslu til að spá fyrir um mögulega dreifingu byggða á umhverfisþáttum. Gæði gagna og skekkjur í söfnun eru mikilvæg þegar dreifingarsvæði eru metin.

Notkun dreifingarsvæða nær til verndunar, mat á ógnun og viðhaldi búsvæða, spá um framtíðar dreifingu undir loftslagsbreytingum og aðstoðar við stjórnun eða innleiðingu tegunda. Dreifingarsvæði eru grunnur að skilningi á líffræðilegri fjölbreytni og vistkerfaumsýslu.