Dampavsetningsmetoder

Dampavsetningsmetoder, eller steam distillation, er en gruppe teknikker som brukes til å isolere flyktige forbindelser fra materialer som inneholder dem, ofte plantemateriale. Princippet bygger på at damp passeres gjennom materialet og trekker med seg flyktige komponenter som har lavt kokepunkt og ofte er upolare eller immiserte i vann. Når dampen kondenseres, slippes blandingen av olje og vann, og olje kan skilles ut fra vannet.

Hovedvarianter inkluderer direkte dampavsetning, der damp genereres utenfor materialet og ledes gjennom det, og hydrodestillasjon (vannbasert dampavsetning), der plantematerialet varmes i vann eller i en vann-damp-mikstur. Begge metoder gjør at effekten av høy temperatur på flyktige forbindelser reduseres ved å operere ved temperaturer nær bakken av vannets kokepunkt.

Utrustning og prosess omfatter en dampkilde, et destillasjonskammer eller kolonnerort for damp og vannblanding, en kondensor for å avkjøle dampen, og en separasjonsenhet for å skille olje fra vann. For å måle og kontrollere ytelser brukes ofte en Clevenger- eller lignende innretning i laboratorie- og produksjonssettinger.

Bruksområder er primært produksjon av essensielle oljer og andre aroma- og smakstoffer fra planter som lavendel, peppermynte og sitrusfrukter. Fordeler inkluderer solventfri prosess, skånsom behandling av varmefølsomme forbindelser og enkel videre behandling av det oppsamlede oljen. Begrensninger omfatter avhengighet av flyktige komponenter, risiko for hydrolyse eller emulgasje og varierende avkastning avhengig av råvarekvalitet og fuktighetsinnhold. Dampavsetningsmetoder er viktige i farmasøytisk, kosmetisk og matindustri for ren og kontrollert oljeekstraksjon.