DCsäätimillä

DCsäätimet ovat tasavirran (DC) jännitteen tai virran hallintaan tarkoitettuja sähköisiä laitteita. Niillä voidaan tuottaa muille laitteille vakaa jännite tai määritelty virta. DC-säätimiä käytetään laajasti esimerkiksi tietokoneiden virtalähteissä, moottorikäytössä ja LED-valaistuksessa. Säädin voi olla lineaarinen tai switching-tyyppinen (kytkinregulaattori), ja näiden perusominaisuudet eroavat muun muassa hyötysuhteen, lämmöntuoton ja kohinan osalta.

Lineaariset regulaattorit alentavat jännitteen passiivisella säätöelementillä. Ne ovat yksinkertaisia, tuottavat vähän kohinaa ja ovat hyvä valinta pienille kuormille, mutta tehonkulutus voi olla suurta, kun jännite-ero on suuri. Switching-regulaattorit käyttävät kytkimiä, induktoreita, diodeja ja suodattimia. Ne voivat olla buck-, boost- tai buck-boost -tyyppisiä ja säätävät ulostulon PWM- tai pulssileveysmodulaatiolla sekä palautteen avulla.

Kontrolli on yleensä suljettu ja perustuu viitejännitteeseen sekä ulostulon mittaukseen. Jäähdytys ja lämmöntuotto riippuvat rakenteesta; switching-säätimissä hyötysuhde on tavallisesti korkeampi, mutta ne voivat tuottaa EMIä. Suojauksia on yleisesti ylivirta- ja ylijännitesuojat sekä lämpötilasuoja.

Käyttökohteita ovat virtalähteet, akkujen lataus, moottori- ja LED-ajurit sekä laboratorio- ja tutkimuslaitteet. Kun valitaan DC-säädin, huomioidaan ulostulo- ja lähdearvot (jännite/virta), maksimikuorma, hyötysuhde, koko sekä hinta ja lämmönhallinta. Integroitu DC-DC-säädin voi tarjota kompaktin ja yksinkertaisen ratkaisun.