Copylefttyypit

Copylefttyypit viittaavat siihen, miten copyleft-lisenssit säilyttävät ohjelmiston vapaana muokkauksessa ja jaossa. Copyleft antaa käyttäjille oikeudet kopioida, muokata ja jakaa ohjelmistoa, mutta myös velvoitteen julkaista lähdekoodi sekä säilyttää samat lisenssiehdot vastikkeetta jaossa.

Vahva copyleft tarkoittaa, että kaikki johdetut teokset sekä osa- tai koko projekti on lisensoitu samalla lisenssillä. Tämä käytäntö pyrkii varmistamaan, että muokatut versiot pysyvät vapaasti saatavilla myös jatkossa. Esimerkkejä vahvan copyleftin lisensseistä ovat GNU General Public License (GPL) -perhe sekä Affero GPL (AGPL), joka ulottaa copyleftin myös verkkopalveluiden tarjoamiseen.

Heikko copyleft (weak copyleft) sallii ohjelman yhdistämisen ei-copyleft-koodin kanssa tietyin ehdoin, jolloin vain copyleft-koodin muutokset on julkaistava samalla lisenssillä. Tämä antaa joustavuutta suurta osaa ohjelmistoa voidaan käyttää yhdessä propritäisten osien kanssa. Esimerkkejä heikon copyleftin lisensseistä ovat Mozilla Public License (MPL), GNU Lesser General Public License (LGPL) sekä Eclipse Public License (EPL). Näiden lisenssien kanssa muokatut tiedostot on julkaistava, mutta koko sovellus voi olla lisensoitu muualla kuin GPL-sävyyn.

Valinta vahvan ja heikon copyleftin välillä riippuu siitä, halutaanko varmistaa muutosten pysyvän vapaana (vahva copyleft) vai sallitaanko laajempi yhdistäminen muiden lisenssien kanssa (heikko copyleft). Copylefti tarjoaa välineen ohjelmiston vapauden suojelemiseen ja yhteisön kehityksen kannustamiseen.