Clérigos

El término clérigos, en español y portugués, se utiliza para referirse a los miembros ordenados de las iglesias cristianas, especialmente del catolicismo. En la práctica, suele aplicarse a sacerdotes, diáconos y obispos; asimismo puede abarcar a religiosos que viven bajo votos y participan en funciones litúrgicas y pastorales. Se distingue del clero como conjunto de personas, y dentro de la Iglesia Católica se distingue entre clero secular (sacerdotes que atienden parroquias) y clero regular (miembros de órdenes religiosas).

Funciones y roles: entre sus tareas se encuentran celebrar sacramentos como la misa, el bautismo, la confirmación y el matrimonio; guiar a las comunidades, enseñar y predicar; administrar bienes parroquiales y coordinar obras de caridad. En las órdenes religiosas, los clérigos pueden vivir en comunidades y entregar su vida a votos de pobreza, castidad y obediencia, dedicándose a la oración, la educación y el servicio.

Historia y alcance: durante gran parte de la historia, el clero constituyó una clase institucional con influencia social y educativa. En la Europa medieval, el clero participó en la administración, la enseñanza y la cultura. En América Latina y otras regiones, el papel de los clérigos se vinculó a la colonización, la evangelización y, con el tiempo, a procesos de modernización y separación entre Iglesia y Estado.

Variación regional y terminología: el uso exacto varía entre lenguas y tradiciones cristianas. En español y portugués, clérigos describe a individuos ordenados; clero designa al conjunto. Referencias específicas pueden distinguir entre clero secular y clero regular según el contexto.