Brassinosteroidit

Brassinosteroidit ovat fytosterolien kaltaisia fytohormoneja, jotka säätelevät kasvien kasvua ja kehitystä. Nimetty brassinasta, joka löydettiin vuonna 1970 Kanadassa kasvatetusta *Brassica napus* -kasvista, ryhmä sisältää yli 70 tunnettua yhdistettä, joista tärkeimpiä ovat brassinolidi, castasteroni ja tyrmosteri. Nämä hormonit vaikuttavat solujen venymiseen, lehtien ja varren kasvuun, kukintaan, siementen itämiseen ja vastustuskykyyn stressille, kuten kuivuudelle ja patogeeneille.

Brassinosteroidien biosynteesi alkaa steroidien esiasteista, kuten sitosterolista, ja edellyttää monia entsyymejä, kuten CYP-ryhmän oksigenaaseja. Hormonit toimivat pääasiassa solunsisäisesti, sitoutuen brassinosteroidireceptorikinaaseihin (BRI1), jotka aktivoivat signaalikaskadin ja säätelevät geenien ilmentymistä. Tämä vaikuttaa soluseinän venymiseen ja solujen jakautumiseen, mikä edistää kasvin kasvua.

Brassinosteroidit ovat olleet merkittäviä tutkimuksen kohteena, sillä niiden puute voi johtaa kasvien kasvuhäiriöihin, kuten lyhyisiin varsiin ja epänormaaleihin lehtiin. Lisäksi ne ovat osoittautuneet hyödyllisiksi biotekniikan keinoin tuotettavina kasvunedistäjinä, joita voidaan käyttää maataloudessa parantamaan satoa ja vastustuskykyä sairauksille. Tutkimukset jatkuvat, jotta ymmärrettäisiin paremmin niiden roolia kasvien sopeutumisessa ympäristömuutoksiin.