Braidedkanavat

Braidedkanavat ovat jokien kanavaverkko, jossa virta jakautuu useiksi pieniksi, toisiinsa liittyviksi ja toisistaan erkaneviksi väyliä. Kanavien välillä sijaitsevat keskellä kohoavat sora- ja hiekkapatjat, joita kutsutaan yleisesti kannoiksi tai penkereiksi. Tämä verkosto on dynaaminen: kanavat voivat haarautua, siirtyä ja sulkeutua lyhyin aikavälein.

Formaatiotekijät ja muodostuminen:

Braidedkanavat syntyvät alueilla, joilla sedimentaatio- ja virtausvaihtelut ovat suuria. Runsas karkeapitoisen materiaalin kuljetus (hiekka ja sora) yhdessä nopeasti muuttuvan veden kanssa johtaa useisiin lyhyisiin, mataliin kanaviin, joiden välissä keskisaarekkeet kasaantuvat. Tällaisissa olosuhteissa jokiuoman tila ei pysy vakaana, vaan verkosto muotoutuu ja muuttuu jatkuvasti.

Morfologia ja dynamiikka:

Kanavaverkosto on jatkuvassa liikkeessä: kanavat haarautuvat, liittyvät uudelleen yhteen ja siirtyvät sivusuunnassa. Vedenpinnat ovat usein matalia ja virtaukset voivat olla voimakkaita. Avulsioiden eli kanavien äkillisten siirtymien seurauksena uusi verkosto voi muodostua lyhyessä ajassa, mikä tekee braidingista lyhyt- ja pitkän aikavälin prosessin.

Maantieteellinen levinneisyys:

Braidedkanavat ovat yleisiä jäätikkö- ja glacigenisistä lähteistä peräisinvillä alueilla sekä kuivilla, sedimentaarisilla alangoilla. Ne esiintyvät globaalisti monenlaisissa ilmasto- ja topografiaprofiileissa ja voivat kattaa suuretkin alueet joensuistojen ja purkausalueiden yhteydessä.

Ekologia ja hallinta:

Braidedkanavat tarjoavat monipuolisia elinympäristöjä vesieliöille ja lisäarvoa monimuotoisuudelle, mutta ne voivat aiheuttaa tulvariskiä ja tehdä rakenteiden suunnittelusta haasteellista. Hallinnassa painottuvat luonnollisen braiding-dynamiikan säilyttäminen sekä tulvien hallinta. Toimenpiteitä ovat esimerkiksi sedimentaation ohjaus, kanavien realignointi sekä ekologisten arvojen huomioon ottaminen palautus- ja sovellusprojektissa.