Bimetallilämpötilakytkimet

Bimetallilämpötilakytkimet, tunnetaan myös nimellä lämpökytkimet tai bimetallikytkimet, ovat yksinkertaisia ja luotettavia sähkömekaanisia laitteita, jotka perustuvat kahden eri metallin lämpölaajenemiseroihin. Nämä metallit, joilla on erilaiset laajenemiskertoimet, on yhdistetty toisiinsa muodostamaan bimetalliliuskan. Kun lämpötila muuttuu, liuska taipuu sen metallien erisuuntaisen laajenemisen vuoksi.

Käyttötarkoituksesta riippuen tämä taipuminen voidaan hyödyntää sähköisen kontaktin avaamiseen tai sulkemiseen. Tyypillisessä sovelluksessa bimetalliliuska on asetettu niin, että tietyssä lämpötilassa sen taipuminen painaa tai vapauttaa kontaktin. Kun lämpötila laskee takaisin normaaliin arvoon, liuska oikenee ja palauttaa kontaktin alkuperäiseen tilaansa.

Bimetallilämpötilakytkimiä käytetään laajasti erilaisissa sovelluksissa, kuten ylivirtasuojauksessa (esim. sähkölaitteiden sulakkeiden korvikkeena), lämpötilan valvonnassa ja ohjauksessa (esim. termostaateissa), sekä turvalaitteina estämässä laitteiden ylikuumenemista. Ne ovat kustannustehokkaita, eivät vaadi ulkoista virtaa toimiakseen ja tarjoavat vakaata suorituskykyä laajalla lämpötila-alueella. Niiden yksinkertaisuus vähentää myös huoltotoimenpiteiden tarvetta.