Barneonkologi

Barneonkologi är den medicinska specialiteten som diagnostiserar och behandlar cancer hos barn och ungdomar, oftast upp till 18 års ålder. Vården bedrivs vanligtvis i ett tvärvetenskapligt team som inkluderar barnonkologer, kirurger, radiologer, patologer, sjuksköterskor, psykologer, kuratorer och vårdnadshavare. Målet är bot eller långsiktig sjukdomskontroll samt att stödja barnet och familjen genom behandling och återhämtning.

Vanliga cancersjukdomar hos barn inkluderar leukemi, hjärntumörer, lymfom, neuroblastom, Wilms tumör och retinoblastom. Till skillnad från många cancersorter hos vuxna är barncancer ofta biologiskt olika och behandlingen anpassas för att minimera sena biverkningar samtidigt som livskvaliteten bevaras.

Behandlingen består vanligtvis av kemoterapi, kirurgi och radioterapi, och i vissa fall immunterapi eller andra målinriktade behandlingar. Beslut om behandling präglas av riskanpassning och ofta av kliniska studier. Palliativ vård kan vara aktuell från ett tidigt skede för vissa barn, och är en del av en vårdkedja som syftar till att minimera lidande. Efter avslutad behandling följs barnet långsiktigt upp för att upptäcka sena effekter på tillväxt, fertilitet, kognitiva funktioner och psykosocialt välmående.

Forskning och kliniska studier spelar en central roll i barneonkologi och drivs av internationella samarbeten och nationella program. Målet är att öka överlevnaden och minska behandlingens negativa effekter samtidigt som botpotentialen behålls.