Apolloohjelma

Apolloohjelma oli Yhdysvaltain NASAn vuosina 1961–1972 toteuttama kuumatkutusohjelma. Sen ensisijainen tavoite oli laskeutua ihmisellä Kuuhun ja palauttaa hänet turvallisesti Maahan ennen 1960-luvun loppua, mikä myös onnistui. Ohjelman suurin saavutus oli Apollo 11 -lento, jonka aikana Neil Armstrong ja Buzz Aldrin astuivat ensimmäisinä ihmisinä Kuun pinnalle 20. heinäkuuta 1969.

Apollo-ohjelma käynnistettiin presidentti John F. Kennedyn vuonna 1961 antaman lausunnon pohjalta vastauksena Neuvostoliiton varhaisiin avaruusmenestyksiin. Ohjelma oli merkittävä tieteellinen ja teknologinen ponnistus, joka vaati valtavia resursseja ja ihmistyötä. Lennon aikana kerättiin myös arvokkaita tieteellisiä tietoja Kuusta ja sen geologiasta. Kaiken kaikkiaan Kuussa kävi Apollo-ohjelman aikana 12 astronauttia.

Ohjelman aikana kehitettiin uusia avaruusteknologioita, jotka ovat vaikuttaneet lukemattomiin muihin aloihin. Apollo-ohjelman perintö elää vahvana avaruustutkimuksen historiassa ja inspiroi edelleen uusia sukupolvia tutkijoita ja insinöörejä. Ohjelman päättyessä sen tutkimustyö ja teknologinen kehitys siirtyivät tuleviin avaruushankkeisiin.