Alumiinisilikaatteja

Alumiinisilikaatteja ovat yhdisteitä, jotka sisältävät alumiinia, piitä ja happea. Ne ovat yleisimpiä mineraaleja maankuoren pintakerroksessa ja esiintyvät monissa luonnollisissa muodoissa, kuten maasälvät ja savimineraalit. Niiden rakenne perustuu piidioksidin ja alumiinioksidin hilamuotoihin, joihin voi liittyä muita alkuaineita.

Luonnollisesti alumiinisilikaatteja löytyy runsaasti savista, liidusta ja erilaisista kivilaaduista. Niiden ominaisuudet vaihtelevat suuresti riippuen tarkasta koostumuksesta ja kiteytymisestä. Esimerkiksi kaoliini, joka on eräs alumiinisilikaattimineraali, on tunnettu valkoisuudestaan ja pehmeydestään, kun taas jotkin muut muodot voivat olla kovempia ja väriltään erilaisia.

Alumiinisilikaatteja käytetään laajasti teollisuudessa. Niitä hyödynnetään keramiikan valmistuksessa, paperin täyteaineina ja pinnoitteissa, maaleissa ja muoveissa. Myös rakennusteollisuudessa ne ovat tärkeitä materiaaleja esimerkiksi sementin ja tiilien valmistuksessa. Jotkin alumiinisilikaatit, kuten zeoliitit, ovat tunnettuja huokoisuudestaan ja niitä käytetään katalyytteinä ja adsorbentteina. Elintarviketeollisuudessa tietyt alumiinisilikaatit toimivat paakkuuntumisenestoaineina. Niiden monipuolisuus ja saatavuus tekevät niistä keskeisiä materiaaleja monilla eri aloilla.