Altistuneet

Altistuneet on suomen kielen termi, jota käytetään sekä arkisessa että tieteellisessä kielessä. Se muodostuu verbi- eli toiminnasta "altistua" peräisin olevasta passiivin partisiipista ja viittaa niihin henkilöihin tai ryhmiin, jotka ovat joutuneet tai ovat kokeneet tietyn altistuksen. Altistuneet voivat olla alttiita esimerkiksi haitalliselle aineelle, infektiolle, säteilylle tai muulle ympäristötekijälle.

Käyttö tieteessä ja terveydenhuollossa on yleistä: altistuneet ja ei-altistuneet tai verrokkiryhmä ovat tavallisia luokkia havaintotutkimuksissa. Esimerkeissä voidaan puhua altistuneista osallistujista, poplaatioista tai ryhmistä. Altistuminen voi kohdistua kemikaaleihin, ilman epäpuhtauksiin, säteilyyn tai muihin riskitekijöihin, ja sen mittaaminen voi tapahtua itseilmoitusten, ympäristömittausten tai biologisten merkkiaineiden avulla. Tutkimuksissa saatetaan arvioida vaikeusasteen kasvu, annos–vaste -suhteet sekä ajan mittaan tapahtuvaa vaikutusta.

Kielenkäytössä altistuneet voi toimia sekä substantiivina että adjektiivina (altistuneet henkilöt, altistuneet ryhmä). Termi on neutraali ja sen tarkoitus on kuvata tilannetta, jossa osallistujat ovat altistuneet jollekin riskitekijälle, eikä se ota kantaa altistumisen syihin tai lopputuloksiin. Altistumisen määritelmä ja mittaaminen riippuvat kontekstista ja tutkimusongelmasta.