Ajasünkroniseerimisprotokolli

Ajasünkroniseerimisprotokolli, tuntud ka kui Network Time Protocol (NTP), on detsentraliseeritud protokoll, mis on loodud selleks, et sünkroniseerida arvutikellad arvutivõrgus. Selle peamine eesmärk on tagada, et kõik võrgus olevad seadmed töötaksid sama ajaga, mis on kriitilise tähtsusega paljude rakenduste ja teenuste jaoks. NTP töötab hierarhilise süsteemi kaudu, kus ajaallikad on korraldatud kihtidesse. Kõrgeima taseme allikad, nagu atomikellad või GPS-vastuvõtjad, on kiht 0. Kiht 1 serverid saavad aja otse kiht 0 allikatest ja kiht 2 serverid saavad aja kiht 1 serveritelt ning nii edasi.

Protokolli tööpõhimõte seisneb selles, et klient saadetakse ajateenurile päring, mis sisaldab kliendi hetkeaega. Ajateenur vastab, lisades oma hetkeaja ja muu informatsiooni. Klient kasutab neid ajatemplid, et arvutada viivitust võrguühenduses ja ajateenuri kella nihket kliendi kella suhtes. Seejärel korrigeerib klient oma kella vastavalt arvutatud väärtusele. NTP on disainitud olema vastupidav võrgus esinevatele juhuslikele viivitustele ja kõikumistele, kasutades keerukaid algoritme aja täpseks määramiseks. Protokoll on väga levinud internetis ja seda kasutavad laialdaselt nii serverid kui ka kliendiseadmed. Selle täpsus võib varieeruda millisekunditest kuni isegi mikrosekunditeni sõltuvalt võrgu kvaliteedist ja kasutatavatest ajahulkadest.