Ainevahetus

Ainevahetus on elävän organismin kemiallisten reaktioiden kokonaisuus, jossa ravintoaineista tuotetaan energiaa ja rakennetaan solu- ja koko organismin tarvitsemia biomolekyylejä. Se koostuu katabolisista prosesseista, joissa aineet hajoavat ja energia vapautuu, sekä anabolisista prosesseista, joissa uusia molekyylejä syntetisoidaan.

Solutasolla energiaa tuotetaan pääasiassa ATP:n muodossa glykolyysin, sitruunahappokierron (Krebsin kierto) sekä elektroninsiirtoketjun kautta. Hiilihydraatit, rasvat ja aminohapot toimivat energianlähteinä ja rakennusaineina riippuen tilasta.

Säätely tapahtuu pääasiassa elimistön hormonien ja entsyymien toiminnan kautta. Kilpirauhashormonit, insuliini, glukagon ja adrenaliini vaikuttavat aineenvaihdunnan nopeuteen. Myös kudosten koostumus, fyysinen aktiivisuus ja ravitsemus sekä sairaudet voivat muuttaa aineenvaihdunnan tasoa.

Perusaineenvaihdunta (BMR) kuvaa levossa käytettävän energian määrää, ja siihen vaikuttavat ikä, sukupuoli, lihasmassa sekä ympäristötekijät kuten lämpötila.

Ainevahetunnan häiriöt voivat liittyä ylipainoon, insuliiniresistenssiin, diabetekseen sekä metabolisessa oireyhtymässä. Tutkimuksessa käytetään kalorimetriä ja muita menetelmiä energiankulutuksen mittaamiseen.