ACjännitettä

AC-jännite tarkoittaa vaihtojännitettä, jonka arvo ja suunta muuttuvat ajan kuluessa. Usein jännite seuraa sinimuotoista aaltopohjaa, ja hetkellinen arvo voidaan esittää muodossa V(t) = V_peak sin(ωt + φ). RMS-arvo kuvaa jännitteen tehoa käytännössä eli lämmitys- tai työtehoa varten; siniaallolle V_rms = V_peak/√2. RMS-arvoa käytetään yleisesti, koska se vastaa tasaisessa tehojohtuvuudessa tapahtuvaa vaikutusta.

Taajuus on tärkeä ominaisuus AC-jännitteessä. Sähköverkkojen yleiset taajuudet ovat 50 Hz tai 60 Hz riippuen maasta. Taajuus määrittelee taitekohtien vaihtuvuuden nopeuden sekä yhdessä muiden piirteiden kanssa laitteiden yhteensopivuuden.

AC-jännite tuotetaan sähkövoimalaitoksissa generaattoreilla. Jännite siirretään suurjännitteisillä linjoilla, ja muuntajien avulla sitä muunnetaan tarpeen mukaan korkeammaksi tai matalammaksi. Pitkän matkan siirrossa käytetään korkeita jännitteitä pienentyen kotitalouksien ja teollisuuden tarvitsemaksi turvalliseksi jännitteeksi, tyypillisesti useissa sadoissa voltteja tai kilovoltien luokkaa lähettävässä verkossa.

Käyttökohteet kattavat lähes kaiken sähkönkulutuksen: kotitalouksien laitteet, valaistus, moottorit ja teollisuuden prosessit. Suomessa ja monissa muissa maissa kotitalouksien jännite on noin 230 V RMS ja taajuus 50 Hz, mikä vaikuttaa sekä laitteiden suunnitteluun että turvallisuusvaatimuksiin.

Turvallisuus on keskeinen osa AC-jännitteen käyttöä. Kosketusjännitys, eristys, maadoitus sekä vikavirtasuojat ovat tärkeitä keinoja vähentää sähköiskujen ja palotapahtumien riskejä. Jännitteiden mittaamiseen käytetään RMS-pohjaisia mittareita sekä oikeita turvallisuusmääräyksiä noudattavia laitteita.