émotionnel

Émotionnel est un adjectif du français qui qualifie ce qui est relatif à l'émotion, ou ce qui exprime ou suscite des émotions. Le mot dérive du nom émotion, lui-même issu du latin emovere via l’ancien français; le suffixe -nel forme un adjectif indiquant une caractéristique attribuée à l’objet ou à la personne.

Utilisation: dans les domaines psychologique et clinique, l’usage distingue souvent le plan émotionnel du plan cognitif: une expérience émotionnelle désigne ce que ressent une personne, tandis que le raisonnement réflexif relève du raisonnement cognitif. Dans les sciences humaines et en communication, « émotionnel » décrit un registre, un contenu ou une approche visant à toucher le public sur le plan affectif. On parle alors de charge émotionnelle, d’émotionnel implicite ou explicite, ou d’arc émotionnel dans une narration.

Différences avec d’autres termes: « affectif » est un terme plus large relatif à l’affect et aux processus mentaux sous-jacents; « émotionnel » insiste souvent sur les émotions perçues ou exprimées et sur leur intensité immédiate. Dans le langage courant, l’adjectif peut aussi qualifier des expériences ou des souvenirs marqués par des émotions.

Voir aussi: émotion, intelligence émotionnelle, charge émotionnelle, registre émotionnel, discours émotionnel.

Notes: le terme n’est pas pathologique; il sert principalement à décrire ou à qualifier des aspects émotionnels dans divers contextes.