üksikorganismis

Üksikorganism on isend, kes elab ja tegutseb iseseisvalt, ilma et moodustaks kolooniat või oleks püsivalt seotud teiste sama liigi isenditega. Mõistet kasutatakse ökoloogias ja zooloogias elustiilide kirjeldamisel, kus indiviid on lahutatud kollektiivsest organismist ja toimib eraldi.

Peamised tunnused on iseseisvus toitumisel ja paljunemisel, piiratud või ajutine sotsiaalne kontakt ning puuduv või vähene jagatud keha. Selline eluviis võib olla seotud piirkonna ressursi ja ohutuse optimaalse kasutamisega ning koordineeritud kollektiivne tegevus puudub.

Näited hõlmavad nii mikroorganisme kui ka loomi. Enamik baktereid ja paljud protistid elavad üksikult ning paljunevad eraldi üksustena. Loomade seas elavad näiteks karud, ilvesed ja paljud röövlinnud peamiselt üksikult, välja arvatud paaritumise ajal või pesitsusperioodil. Solitaarsed mesilased ja teised solitaarsed putukad annavad täiendavaid näiteid.

Oluline on mõista, et üksikorganismis elamine on üks mitmekesise eluviisi strateegiatest evolutsioonilises mitmekesisuses. Mõnel liigil on edukus suurem kolooniate või sotsiaalse elu kaudu, teistel aga iseseisev eluviis, mis võimaldab paremini kasutada ressursse ja ohte vähendada.