öljyvuotoja

Öljyvuotoja ovat öljyn tahattomat päästöt ympäristöön. Ne voivat ilmetä merellä, sisävesillä ja maaperässä, ja niihin johtavat onnettomuudet, putkivuodot, laitteiden vioittuminen sekä inhimilliset virheet.

Lähteet ja syyt ovat moninaiset. Suurimmat riskit syntyvät öljynkuljetuksesta ja teollisesta tuotannosta offshore-alueilla, putkistoissa sekä varastoinnissa tapahtuvista vuodoista.

Öljyvuodot jakaantuvat usein merellisiin ja maaperään kohdistuviin, sekä niiden vaikutukset riippuvat vuodokseen liittyvän alueen ekosysteemistä. Merellä pienet vuodot voivat paisua nopeasti, kun taas rannikko- ja rantavesistöissä vaikutukset ovat pitkäkestoisempia.

Vaikutukset voivat olla sekä ympäristö- että taloudellisia. Öljy tappaa ja vahingoittaa linnun, nisäkkäiden ja merieliöiden solukkoja, häiritsee ravintoketjuja ja heikentää elinympäristöjä. Puolesta alojen kuten kalastus, matkailu ja ekosysteemipalvelut kärsivät.

Ensiapu ja puhdistus voidaan jakaa välittömäseen torjuntaan ja pitkäaikaiseen palautukseen. Rajoittaminen, laitteiden asennus ja harhauttaminen sekä skimmerit ja sorbentit käytetään öljyn keräämiseen. Bioremediaatio ja, joissain tapauksissa, in-situ polttaminen voivat olla osa puhdistusta.

Ennaltaehkäisevä työ on keskeistä: kuoret ja kaksinkertainen kuori laivoissa sekä kunnossapito. Säädökset, kuten MARPOL ja maiden omat lait, ohjaavat torjuntatoimia sekä vastuukysymyksiä.

Tunnettuja öljyvuotoja ovat Exxon Valdez (1989) ja Deepwater Horizon (2010).