élettudományok

Az élettudományok a élő szervezetek és az életfolyamatok kutatásával foglalkozó tudományágak összefoglaló neve. A területek a sejttől az egész ökoszisztémáig terjednek, és gyakran kapcsolódnak a kémiai, fizikai, matematikai és informatikai tudományokhoz. Céljuk a szervezetek felépítésének, működésének, fejlődésének és öröklődésének megértése, valamint alkalmazások az egészségügyben, az agráriumban és a környezetkezelésben.

A fő ágak közé tartozik a biológia alcsoportjai (sejt-, genetika, fejlődés- és evolúcióbiológia, ökológia), a biokémia és molekuláris biológia, a fiziológia, a mikrobiológia, továbbá a növény- és állatbiológia. Speciális területek közé sorolhatók a neurotudomány, farmakológia, bioinformatika, biophysics, rendszerszintű biológia és a szintetikus biológia.

A kutatási módszerek közé tartozik a megfigyelés és kísérletezés, a genomika, proteomika és metabolomika, képalkotás, mikroszkópia, modellezés és adatelemzés. Az élettudományok gyakran interdiszciplinárisak, és szorosan kötődnek az adattudományhoz.

Historikusan a természettudományok fejlődéséhez kapcsolódik: a sejttan megalapozása, a genetika forradalma. A modern orvostudomány és az ipari biotechnológia alapjává vált. Ma pedig kiemelten figyelik az etikai és társadalmi hatásokat a kutatásokban, és fontos a nemzetközi együttműködés.

Az élettudományok oktatása és kutatása általában egyetemi környezetben történik, de kutatóintézetek és vállalati laborok is jelentősen részt vállalnak.