állatátaladás

Az állatátaládás, vagy metemorfózis, egy biológiai folyamat, amely során egy élőlény fejlődésének egyik szakaszából egy másikba megy át. Ez a változás gyakran jelentős morfológiai, fiziológiai és viselkedésbeli átalakulással jár. Az állatvilágban leggyakrabban rovaroknál, kétéletűeknél és egyes tengeri gerincteleneknél figyelhető meg.

A rovaroknál két fő típusa ismert az állatátaládásnak: a teljes és a részleges átalakulás. A teljes átalakulás esetében a lárva, báb és kifejlett egyed (imágó) jelentősen eltér egymástól. Ilyen például a lepkék életciklusa, ahol a hernyó bábbá alakul, majd ez a báb fejlődik lepévé. A részleges átalakulásnál a fejlődési szakaszok kevésbé drasztikusak, és nincsenek bábállapotok. Ilyen például a szöcskék vagy a sáskák esetében, ahol a nimfák fokozatosan fejlődnek felnőtt egyeddé, vedlések sorozatán keresztül.

A kétéletűeknél, mint a békák, az állatátaládás igen látványos. A lárva, vagy ebihal, vízi életmódot folytat, kopoltyúkkal lélegzik és farokkal úszik. Az átalakulás során elveszíti kopoltyúit, tüdő fejlődik ki benne, lábak nőnek, és a farka fokozatosan felszívódik, így szárazföldi életmódra alkalmassá válik. Ez a folyamat hormonok, elsősorban a pajzsmirigyhormonok hatására megy végbe. Az állatátaládás kulcsfontosságú az élőlények életciklusának részeként, lehetővé téve az eltérő életmódot és táplálkozási stratégiákat a különböző fejlődési stádiumokban.